Small Ball Poker…ข้อดี & ข้อเสีย

Small ball poker เป็นสไตล์การเล่นที่เราจะพยายามเข้าไปมีส่วนร่วมใน pot ถูกๆและรักษา pot ให้เล็กเอาไว้  จนกว่าเราจะติด monster hand แล้วจึง build pot ให้ใหญ่และเร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้  โดย Daniel Negreanu เป็นผู้ที่ทำให้เรื่องนี้เป็นที่นิยม และก็มีบางส่วนจากหนังสือของ Harrington  มันเป็นสไตล์การเล่นที่ใช้กันมากใน player ที่พัฒนาจากการเล่นแบบ fishy play

หลังจากได้ดูวีดีโอด้านล่างนี้หรือได้อ่านบทความนี้ทั้งหมดแล้ว  โปรดเข้าใจว่าเราไม่ได้มีเป้าหมายที่จะดูถูกผู้เล่นสไตล์นี้  เฮ้…ผมเคยใช้กลยุทธ์ small ball นี้นะและใน training video ก่อนปี 2014 ก็ยังมีเรื่องนี้  เพราะเป้าหมายคือการสำรวจข้อดีและข้อเสียของ small ball poker  เพื่อให้เราได้ทบทวนอย่างลึกซึ้งถึงกลยุทธ์การเล่นสไตล์นี้้และการ exploit ผู้เล่นที่ใช้มัน

ทำไม Poker Player ถึงชอบ Small Ball

แนวคิดโดยรวมของ small ball เป็นการผสมผสานของ 3 สิ่ง: การมีส่วนร่วมให้มากใน pot ถูกๆ preflop / หลีกเลี่ยงการมีส่วนร่วมใน big pot postflop โดยไม่มี monster hand / และพยายามเรียก value ให้ monster hand ได้มากที่สุด

Player ที่ไม่ชอบเสี่ยงจะรักกลยุทธ์การเล่นนี้มากเพราะพวกเขาจากเข้าไปเล่นใน big pot ด้วย hand ใหญ่ๆเท่านั้น  ซึ่งสุดท้ายแล้วมันเป็นวิธีการเล่นที่เรียบง่ายและสามารถควบคุมเกมที่มักจะสับสนและวุ่นวาย

เมื่อผมถามนักเรียนว่าทำไมถึงเล่น small ball ส่วนใหญ่จะบอกว่าชอบที่สไตล์นี้มี variance น้อย  แต่นั่นไม่ใช่ความจริงทั้งหมด เพราะอาจเป็นสไตล์การเล่นที่ลด exposure (จำนวนเงินที่เราตัดสินใจเสี่ยงลง pot ในระหว่าง session) แต่มันจะไม่ได้ลด variance โดยรวมทั้งหมดของเรา

และเหตุผลสำคัญที่สุดที่ player ชอบการเล่นสไตล์นี้ (ถึงแม้ส่วนใหญ่จะไม่พูดออกมา) เพราะการเสียเพียงเล็กน้อยจาก tight fold และ missed bet จะไม่ส่งผลกระทบต่อ poker mindset ของเรามากนัก  สมองของเรามักจะจำการสูญเสียใหญ่ๆเพราะมันสร้างความเจ็บปวดมากกว่า  ทำให้การเสียเล็กๆน้อยๆถูกด้อยค่าลง  ประเด็นก็คือ เมื่อเวลาผ่านไป pot เล็กๆทั้งหมดที่เราเสียนั้นจะรวมกันทำให้ winrate ของเราแย่ลง  ยิ่งเกมมีความยากขึ้นและ player ติดกับดักของ small ball น้อยลง  ทำให้การเล่นสไตล์นี้จะไม่เป็นผู้ชนะ

ข้อดีของ Small Ball Poker

นี่คือข้อดีบางอย่าง (โดยไม่ได้เรียงลำดับใดๆ) ของการเล่นสไตล์นี้ 

เป็นเรื่องยากที่จะมี session ที่เสียหนักๆ เพราะ big pot มีไว้สำหรับ monster hand เท่านั้น และมันไม่ได้มาบ่อยๆ  จึงแทบเป็นไปไม่ได้ที่จะมี session ที่เราเสียได้ถึง 5+ buy-in  ถ้าเราเล่น small ball และ miss flop โดยส่วนมาก เราก็น่าจะมีโอกาสเสียประมาณ 0.5 ถึง 2 buy-in เมื่อจบ session  ซึ่งเป็นเกณฑ์ที่ยอมรับได้สำหรับ player ที่ไม่ชอบความเสี่ยงอยู่แล้ว

สามารถเล่น session ได้ยาวขึ้น เพราะ small ball เป็นการเล่นที่ง่ายและใช้พลังสมองน้อย  นั่นหมายความว่าเราสามารถเล่นได้ยาวขึ้นขึ้นก่อนที่พลังจิตเราจะล้า

โอกาสเสี่ยงโชคมากขึ้นช่วง Preflop  Small ball เป็นการเล่นที่มีส่วนร่วมใน preflop pot ถูกๆให้มากที่สุดด้วย hand ที่สามารถกลายเป็น monster ได้  นั่นหมายถึงโอกาสที่เราจะติด big hand และได้กำไรมากๆด้วยการลงทุนที่ค่อนข้างน้อย  แต่อย่าลืมว่าการ flop nut นั้นเกิดขึ้นน้อยมากและพวก limp ทั้งหมด (หรือแม้แต่ preflop call) ก็จะรวมกันเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว

อาจทำให้ดู loose เกินความเป็นจริง  ถ้าคู่ต่อสู้ดูแค่เพียง VPIP stat และเห็นว่าเรามีส่วนร่วมใน preflop pot บ่อยๆ  ก็อาจทำให้เราถูกมองว่า loose กว่ากลยุทธ์การเล่น postflop ในความเป็นจริง  และอย่าลืมว่า player ที่ดีจะอ่านจาก stat หลายๆตัวไม่ใช่เพียงแค่ตัวเดียว เช่น VPIP แล้วคอนเฟิร์มว่าเป็น looser  แต่ player ที่ขาดประสบการณ์จะผิดพลาดในจุดนี้

สามารถรักษาชิพใน tournament Tournament player ที่ใช้ small ball จะลดโอกาสในการระเบิด medium หรือ big stack ใน hand เดียว  แต่ไม่ได้หมายความว่าพวกเขาจะไปได้ถึง final table หรือแม้แต่ชนะ tournament ได้มากพอ  พวกเขาอาจจะได้ ITM และรางวัลขั้นต่ำบ่อยกว่า player ประเภทอื่นๆ

Small ball ยังดีกว่าสไตล์การเล่นบางอย่าง การใช้ small ball ก็ยังดีกว่าการเล่นแบบ maniac-fish ที่เล่นอย่าง aggressive โดยไม่สนใจอะไร  หรือพวก calling station ที่ยอมจ่ายด้วย pair อะไรก็ได้

Small Ball Poker ไม่ดียังไง?

ที่นี้เราลองมาดูข้อเสียของ small ball กันบ้าง

Monster hand มีโอกาสเกิดขึ้นน้อย  การติด hand ใหญ่ๆใน NLHE ไม่ใช่เรื่องที่เกิดได้บ่อยๆ  และโดยเฉพาะการจะได้ monster hand ที่ใกล้เคียงกับ nut นั้นยิ่งมีโอกาสน้อยมากขึ้นไปอีก

กลยุทธ์ที่เรียบง่ายอาจไม่ได้ประสิทธิภาพสูงสุด  winrate สูงสุดใน poker จะไม่สามารถมาจากกลยุทธ์ที่เรียบง่ายที่สุดได้เลย  แต่ไม่ได้หมายความว่า small ball จะทำกำไรไม่ได้ เพราะแน่นอนว่ามันทำได้!  แต่การจะได้ winrate สูงสุดในเกมใดๆก็ตาม เราจะต้องคิดได้อย่างลึกซึ้งและใช้ความคิดสร้างสรรค์เพื่อเพิ่มประสิทธิภาพ  แต่ small ball ไม่สามารถทำเช่นนั้น! 

เล่น preflop hand มากเกินไป  มันเป็นเรื่องง่ายที่จะทำ “มากเกินไป” เพื่อพยายามมีส่วนร่วมใน preflop pot ถูกๆ  โดยเฉพาะเงื่อนไขของ monster hand ลดลงจาก “the nut” เป็น “nut flush หรือที่ดีกว่า” เป็น “flush อะไรก็ได้”  และเราอาจจะเริ่มได้เห็น hand อย่าง K♥4♥ และ 9♠5♠ เข้ามามีส่วนร่วม

ขาด preflop aggression  ผู้เล่น small ball แทบจะไม่เป็น preflop aggressor เลย  นั่นหมายความว่าพวกเขา limp หรือ call มากเกินไปกว่าการ raise หรือ 3bet  และทำให้พวกเขาต้องเจอกับ multiway pot มากขึ้น ซึ่งน่าจะโอเคสำหรับ “การเสี่ยงโชค” แต่ก็เป็นการเสียโอกาสไปมากในการกิน preflop pot หรือ isolate player  และเป็นเรื่องง่ายที่จะติดกับดักของการหา +EV จากการเล่น passive preflop ทำให้มองข้าม +EV ที่มากกว่าจากการเล่น aggressive ไปได้

พลาดโอกาสช่วง postflop  เพราะการเล่น small ball ต้องพึ่งพา monster hand (ซึ่งเป็นเวลาเดียวที่พวกเขาจะมีส่วนร่วมใน big pot) ทำให้พวกเขาพลาดที่จะใส่ชิพใน postflop pot มากพอ  ในขณะที่มันมีความเรียบง่ายและเป็นที่พอใจสำหรับคนไม่ชอบเสี่ยง  แต่มันทำให้พลาดโอกาสในการทำกำไรไปมาก  ซึ่งรวมถึง missed cbet / missed float & peel / missed barrel และแม้แต่ missed value bet ด้วย hand ที่ strong แต่ไม่ nut

เป็นการต่อสู้ของพวก fish  ผู้เล่นที่ดีจะสังเกตเห็นพวก small ball ได้ง่าย และจะไม่หลงกลเมื่อพวกนี้พยายามจะ build pot  แน่นอนว่าพวก fish player ยังคงยอมจ่ายให้กับ big hand ของ small ball  แต่ player ประเภทอื่นจะไม่ให้ implied odds ที่กลยุทธ์การเล่นนี้ต้องการ  นั่นหมายความว่ากับ player ส่วนใหญ่ small ball จะมี upside จำกัดในน้อยครั้งที่พวกเขามี monster  

สามารถเอาชนะ small ball ได้ง่าย  การเอาชนะพวก small ball นั้นเป็นเรื่องที่ง่ายที่สุดในโลก  ถ้าพวกเขาพยายาม build pot ที่ river เราก็จะไม่ยอมจ่าย  ถ้าพวกเขา check เราก็ยิงต่อ  และถ้าพวกเขา cbet เราก็ควรพิจารณา float และค่อย take pot ถ้าเขา check ใน street ต่อไป  

Small ball ไม่ชนะ tournament  การใช้ small ball ใน tournament หรือ SNG อาจทำให้ได้รางวัลเล็กๆ แต่จะไม่ช่วยให้ชนะรางวัลใหญ่ๆได้  monster hand มีโอกาสน้อยเกินไปที่จะมาชดเชยการเพิ่มขึ้นของ blind และ ante  และถึงแม้พวก small ball จะสามารถยืนยันกับ 10bb-15bb stack ได้ยาวนานกว่า player บางประเภท  แต่มันก็จะลดลงๆในที่สุดและพวกเขาก็จะถูกกดดันให้วัดดวงด้วย short stack เหมือนผู้เล่นอื่นๆ  

Source:
Small Ball Poker: The Pros & Cons
https://www.splitsuit.com/small-ball-poker-pros-cons

picture reference:
https://www.pokerstarsschool.com/lessons/how-to-play-small-ball-poker/